图多尔IV型客机设计缺陷可能是导致神秘失踪的罪魁祸首。机舱加热器被安装在地板下，上放便是副驾驶员座椅。麦金托什认为加热器是酿成悲剧的元凶。在当时那个年代，飞机加热器技术仍处在“幼年”时期。加热器的燃料会流到一条热管上，同时与液压管道间的距离也非常近。
在空中飞行时，一个压力操纵开关负责让加热器启动，但加热器极不稳定，机组人员经常故意让它发生短路，以便让驾驶员进行人工控制。压力开关能够阻止易燃燃料流动，但如果加热器被人工启动，气体便可以与燃料结合并发生燃烧。
设计缺陷是元凶
调查认为加热器与液压管道间距离过近是导致“星精灵”神秘失踪的重要原因。液压蒸汽从一个裂缝逃离并靠近温度较高的加热器，最终导致加热器发生爆炸。加热器在地板下方引发火灾而后酿成一场灾难，在此之前，机组人员对此还一无所知。当时的飞机不像现在这样装有自动灭火器，扑灭突发的火灾。此外，安装加热器的位置也没有配备警报器。因此，没有人知道发生了什么，等到发现之时，一切都太晚了。
官方事故调查发现，由于发生通讯错误，搜救小组在“星精灵”神秘失踪7个半小时后才抵达现场。那个时候，飞机残骸和尸体都已经沉入海底。有关 “星虎”神秘失踪的报告指出，由于一些事情很容易被曲解，致使这场事故变得声名狼藉起来。阴谋论者、新闻记者和搬弄是非者大量涌入，进一步增加了百慕大魔鬼三角地带的神秘色彩。
