上世纪90年代，一些考古工作者陆续对白城子展开调查。1997年，张文彬、宿白等著名元史专家来张北进行了实地勘察和论证，最终认定白城子遗址为元中都所在地。1998年，省文物研究所等单位联合组成考古队，对中都遗址进行了连续性的、有计划的勘察。在长达6年的考古勘探中，他们研究发现了什么？又是什么证明这里就是元代的旺兀察都?元代的另一座都城?中都呢？
“从1998年，我们确定要对遗址进行开掘时，就住进了白城子附近的村民家里。先是对宫城西南角台、南门和1号台基进行试掘，当城基一层层地展现在眼前时，显露出明显的元代
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