德里铁柱一直都惹人注目，亚历山大·克宁奥姆爵士在1862年至1865年发表的《印度的考古学概述》中报告该铁柱是一根锻造的铁柄，上端直径为16英寸，长约22英尺，他在书中提到铁柱的上端呈现奇怪的金黄色，这种表现引致一段时间的猜疑，该铁柱是钢做的，其后很多研究者都对此做了一番评论，据该铁柱上的刻印文字非常清晰，这些文字使人们能将它的制造时间定到公元310年。
似乎没有疑问这根铁柱是由铁盘焊接而成，据说焊接的标志仍然清晰可辨，罗伯特·哈德费尔德爵士在1911年从铁柱上取了一小块铁做检验，后来又对一块大的铁柱样品做了一番详尽的研究，研究结果表明该铁柱含(%)0.08的碳，0.046的硫，0.114的磷，0.032的氮，99.72的铁，铜和其它元素0.034，哈德费尔德爵士说这块铁柱是一个完全没有杂质的加工铁制品中的精品，从铁的纯度和统一性来看，甚至比现代瑞典的碳铁还好，从结构上看，该铁柱由大的铁晶粒组成，只有一小部分水泥，有时在晶粒的边缘，偶然在铁柱体上，一个更小的粒状结构，独立于大粒子，几乎看不见。此外还有大量的正常形态的小线条，似乎与小颗粒结构有关，据记载可能归因于老化。哈德费尔德的实验室将铁柱上的一小片取下来后，上面淋上水，结果发现一夜之间铁片就生锈了，但是铁柱的断端在同样的实验室条件下四天都不腐蚀。哈德费尔德记述到铁柱的地下部分却有腐蚀。
