研究发现，在两组睡眠-唤醒模式不同的实验者中出现了基因的分化。在一个名为“Period 1”的基因中，存在一个核苷酸位点的差异。有60%的人的基因组这个位置的碱基为腺嘌呤(A)，而40%的人在这一位置的碱基为鸟嘌呤(G)。每个人身上都有两套基因组，因此对某个人来说，这一位点有大约36%的概率为A-A型，约16%的概率为G-G型，而杂合型出现的概率为48%。
萨伯尔博士在一份声明中说：“拥有AA型基因的人会比G-G型的人早醒约1个小时，而A-G型基因的人醒来的时间恰好在二者之间。”萨伯尔博士是哈佛医学院神经生物学“普南特”教授。他补充道，拥有G-G型基因的人，其大脑细胞和白细胞的“Period 1”基因表达量要比AA型的人低，而且只有在白天该基因才能正常表达。
当研究者再次检查死去病人的时候，他们发现，这一基因型可以预测约6个小时的死亡时间差。拥有A-A型和A-G基因型的病人平均死亡时间约为上午11点前，而G-G基因型的病人则通常在下午6点前死去。
安德鲁·林称，未来的研究将会关注这一基因(以及其他基因)影响人体生物钟的机制。研究将帮助人们优化时间安排，并为因时差和换班等产生的生物钟紊乱问题提供新的疗法。
