在2013年12月，诺里斯和他的堂兄吉姆·诺里斯（Jim Norris）到达死亡谷，发现干湖中有7厘米的存水，令所有人都没预料到的是，岩石开始移动了。
理查德·诺里斯不无兴奋地说：“搞科学研究有时确实需要一点运气成分。我们原本以为等上5年或者10年都不会有什么结果，但项目仅开始两年，我们就撞见了这个奇特的现象。”
这些观测结果直接否定了先前的台风、尘暴、浮游藻胶质等岩石移动假说。微风吹拂着岩石每秒可以移动3到5米，而作为媒介的浮冰只有3-5毫米厚。吉姆·莫里斯提到：“或许游客们已经发现了这个现象，但没有意识到究竟发生了什么神奇的事情。”
