西班牙殖民者在萨克萨伊瓦曼要塞一无所获之后听人说：印加帝国的大量黄金和珍宝，也许隐藏在安第斯山脉中一个叫做马丘比丘的神秘城堡中。于是，他们又转而找起马丘比丘来。西班牙殖民者在安第斯山脉的群峰密林中出没，但是，一直寻了好久，也没有能找到马丘比丘城堡的踪影。
1911年，美国耶鲁大学研究拉丁美洲史的教师海勒姆.亚.宾厄姆，来到安第斯山考察。他的足迹几乎踏遍了大山密林中的每寸土地，后来，终于在离库斯科西北122公里处的两座峭峰之间，找到了这座传说中的马丘比丘城堡的遗址。海勒姆对马丘比丘进行了反复细致的勘测，他发现古城堡地势险要，终年云雾缭绕，十分隐蔽。城堡内既有道路、广场、城门，也不宫殿、祭台。城内的所有建筑几乎都是用浅色花岗石砌成的，每一块石头都差不多有上吨重。有一座祭坛的一个祭台，竟然是用一块100多吨重的花岗石板巩起来的。城堡内还有许多用花岗石砌成的房屋，整个城堡充满着扑朔迷离的情景。海勒姆在古城废墟中夜以继日地工作，但是，令人遗憾的是，最终他却未能如愿以偿地找到印加人隐藏的巨量黄金。
在海勒姆之后，又有不少世界各国的科学家曾经去马丘比丘考察。不过，他们的运气也并不比海勒姆好到哪里。他们使用的手段虽然各不相同，付出的劳动代价也大小不一，但是结果却是一样：谁也没有在这里找到任何文字线索；对这座古城堡究竟建于何年，仍然是一无所知。至于说这里到底是不是果真藏有印加帝国的在呈黄金，那更是一个谜中之谜了。
