阿鲁特氏年仅22岁，平时也没有什么病，怎么会突然死去呢?很显然不是正常死亡。关于她是怎么死的，在当时就众说纷纭，莫衷一是。概括起来，有四种说法：
吞金而死。这种说法比较广泛，影响较大。
绝食而死。《李鸿藻先生年谱》载：“其后之崩，盖绝食也。”《清代纪事年表》、《庸盦笔记》等也持这种说法。
吞鸦片而死。《清室外纪》持这种说法。
服毒药而死。《德宗承统私纪》如此记载。
无论哪种死法，均属于自杀。据说在阿鲁特氏自杀之前，她的父亲崇绮进宫去看望她。见女儿整日以泪洗面，痛不欲生，眼睛都哭肿了，于是上奏慈禧，请示应该如何办。慈禧说：“皇后如此悲痛，即可随大行皇帝去罢。”意思就是皇后可以殉夫。这时正巧女儿写来了一张字条，征询她现在应该怎么办，崇绮便在字条上批了一个“死”字。未几，阿鲁特氏便死了。
夫妻同穴，葬后劫难
阿鲁特氏死后，因同治帝的惠陵刚刚择吉营建，所以她和同治帝的梓宫暂安于东陵的隆福寺。光绪元年(1875)九月十八日，光绪帝奉两宫皇太后亲自护送梓宫到东陵隆福寺，在那里停放了三年半。
营建山陵。按照封建社会的国家定制，新皇帝即位后，就应该卜择万年吉地，营建陵寝。可是同治皇帝在位13年，生前孝哲毅皇后与同治皇帝合葬的惠陵
始终未提及陵寝之事。直到同治帝驾崩了，急待入葬，慈禧才不得不派大臣在东陵和西陵为同治帝选择陵址。相度大臣带着风水官在两个多月里踏遍了东陵、西陵的山山水水，经过反复比较、筛选，最后认为东陵的双山峪和西陵的九龙峪风水最好。东陵的双山峪龙气舒展，堂局宽平，罗城周密，屏障全备。“后有大山以为靠，前有金星山以为照。金星山之两旁更有万福山朝于左，象山立于右”，“是真上吉之地”。光绪元年(1875)二月二十一日，慈禧召见了相度大臣。慈禧详细询问了相度陵址的情况，由恭亲王奕?做了回奏。最后集中在是用东陵的双山峪，还是用西陵的九龙峪这个焦点上。慈禧征询相度大臣们的意见，奕?回奏说：“以理，则九龙峪固佳;以情，则臣惠陵前景(徐广源提供)
