在中国民间信仰中，以为人死后即变成了鬼;还有的对于灵魂的认识，以为人死之后的灵魂就是鬼。按照佛教的六道轮回之说，人与鬼都是六道轮回中的一道，所以在人死之后，只有极少的会生于鬼道。所以说在人死之后即变成了鬼，这按佛教的观点来说是不成立的。
(1)中阴身阶段：按照人有灵魂之说，人死之后灵魂也自然离去，人的前世生命就此而终止。一般人临终后，都会有四十九天的中阴身自由漂泊期，在投胎转世的四十九天这段时间内，称为中阴身阶段。
(2)中阴身特性：中阴身虽没有了肉体，但其灵魂还是有意识的，这就是中阴身的我。中阴身的境界，前后大致有四十九天的寿命，短则以分秒或者以几天计算，多则长达四十九天以内。处在中阴身阶段，有的会重生新的生命(获得新的生命)，这就是人死后灵魂投胎转世现象。
中阴身在最初的四十九天中，以七天为一周期，而每七天且是一生死，经过七番生死，待业缘的安排，七七日而去投生。
以往投胎，一般多在家族中投胎转世。而现在国家规定一个家庭只允许生一胎，因为生育的名额受限，在家族投胎的机会少了，那么只能往家族以外投胎了。
