语言交流是人类生活至关重要的组成部分，但在乐趣方面显然无法与接吻相提并论。接吻虽然不是全人类的一个共同语言，但有大约90%的文明使用这种肢体语言。 达尔文指出接吻在一些文化明显“缺席”。他在《人和动物的情感表达》中说：“我们欧洲人对接吻已经习以为常，将其作为关爱的一种表现。你可能认为接吻是人 类的一种天性，但实际情况并非如此，新西兰的毛利人、塔希提人、巴布亚人、澳大利亚人、非洲的索马尔人和爱斯基摩人都没有这种习惯。”
如果接吻不具有全球性同时仍有生物学根源，说明这种行为可能兼具内在刺激和后天学习两种特征。除了人类外，其他一些动物也会接吻。黑猩猩在争斗之后用亲吻缓和矛盾，倭黑猩猩甚至会进行舌吻。
接吻虽然不是全人类的一个共同语言，但有大约90%的文明使用这种肢体语言
在2008年的一期《科学美国人》中，作家奇普-沃克引用英国动物学家德斯蒙德-莫里斯的话指出，亲吻可能源自于灵长类动物为孩子咀嚼食物而后将食物喂给孩 子的行为。黑猩猩妈妈会咀嚼食物，而后用自己的嘴唇压住孩子的嘴唇，让食物流入孩子的嘴巴。后来，嘴唇相碰可能成为一种缓解焦虑的方式。嘴唇相碰与食物刺 激结合形成所谓的经典性条件反射。由于这种条件发射，嘴唇相碰会让人产生快感。此外，嘴唇中含有大量神经末梢，亲吻成为一种让人痴迷的行为。
嘴唇是一个极为敏感的组织
嘴唇是一个极为敏感的组织。负责探测触碰的大脑区域被称之为“躯体感觉皮质”，处于大脑顶部的中央后回区域。来自全身上下的触感都被传输到这里进行处理，身 体的每一个部分在中央后回获得一个属于自己的小亚区。
这个小亚区的大小反映的是感受器的密度而不是触碰的皮肤面积。对应胸部和胃部触觉的亚区较小，对应手 部和嘴唇的亚区则非常巨大，原因很简单：手是我们感知世界的主要工具，嘴唇也是如此。
