在张雄干尸出土的同时，考昔人员还发现了他的妻子、儿子张怀寂和其他身份、民族的干尸。其数量之多，在世界考古史上也是一个奇迹。在阿斯塔纳古墓群中，有高达80%的尸体都没有腐烂，形成了干尸，甚至有的连眼睫毛和眼缝中显露的黑白眼珠都能够看到。这种保存完好的干尸，足可以与埃及木乃伊相媲美。
虽然有许多人经常把阿斯塔纳古墓群的干尸称为“木乃伊”，但这实际上是一种误称。据国内外研究，古尸大致可分为干尸、湿尸、冻尸、腊尸和鞣尸等几种类型。吐鲁番地区出土的古尸是一种未经人工处置惩罚而在特殊条件下自然形成的，属于干尸类型，与古埃及发现的经过人工防腐处置惩罚后形成的木乃伊有很大区别。
那么，什么样的条件可以使尸体不腐呢?
首先，吐鲁番有着特殊的地理环境。它位于海平面下156米处，是我国陆地最低的地方。盆地光照强烈，四周群山围绕，热气都群集在盆地内，造成了长久高温的环境。吐鲁番全年有100天高于35℃，有40天高于40℃，有记录的最高气温甚至到达了49.6℃。
