灾难发生后，立即引起了世界各国的震惊，喀麦隆和世界各国的科研机构组织科学家着手调查“杀人湖”的秘密。经过调查研究，终于揭开了“杀人湖”的神秘面纱：这两个湖为火山湖，在湖底部岩浆中释放出的二氧化碳缓慢向湖底渗进，并逐渐溶于湖水中，密度不断增大;湖表层的冷水就像一个大盖子一样平静地盖在上面，使二氧化碳及其他有害气体难以散发。
如遇地震或地层变化，或湖表层的“盖子”发生震荡，毒气就可能“破盖”发生剧烈的喷发。由于二氧化碳等气体密度较大，喷发后二氧化碳云团会沿着山势下沉，包围附近的村庄，因为这些毒气无色无味不易觉察，待二氧化碳等气体沉积到一定密度，就会变成无形杀手，置人和牲畜于死地。
