1900年，义和团包围北京的外国使馆。使馆只用3挺马克沁重机枪，就使得义和团无法前进一步。
1904年的日俄战争，虽然最后是日本胜利，但俄军装备的马克沁重机枪却让日本人吃尽了苦头。
一个200人左右的日本连，准备袭击一个装备2挺马克沁重机枪的堡垒。在日军进入300码范围内之后，俄军开始射击。2分钟后，200人无一生还。在旅顺的南山战役中，日军一天损失4400人。面对前所未有的伤亡记录，日军大本营最初以为报告多写了一个零。整个203高地攻坚战，日军伤亡超过9万人，许多连、排被马克沁重机枪歼灭殆尽。
日军将领乃木希典巡视前线，发现许多日军匍匐在前沿阵地，冲锋号一响却无人站起冲锋，便奇怪地问指挥官：为什么号响了他们都还不动呢?指挥官回答：他们都死了。
马克沁重机枪所代表的意义
马克沁机枪杀人如麻的同时，战争形态也被永远的改变了。
《武器装备百科全书》说：“马克沁机枪的出现标志着一个时代的结束，自从拿破仑时代起曾经使用过的战术完全没用了”。
在一战中，从坦克、装甲车到飞机、军舰甚至飞艇上都装有马克沁机枪。拿破仑时代的步兵线形冲击战术，面对以马克沁机枪为主体的火力网来讲，步兵冲击等于是送死。投入兵力越多，损失就越大。
正是马克沁机枪对战场的巨大的影响，使得另一些更先进的武器开始出现。坦克在战役临近结束时粉墨登场，而左右下一场世界大战的军用飞机也开始使用。这些超越了马克沁机枪的武器进一步加大了战争的残酷与复杂性，也使得更多生命变成炮灰。
纵观历史，能导致战争的进程为之改变、并能影响整个武器发展方向的，除了马克沁机枪之外，没有第二件武器可以达到这样的程度。
