虽然美国最初报道北美有三种狼，北美灰狼、东部狼和红狼，但是根据最新调查发现，北美只有一个狼种，那就是北美灰狼，其他的品种都是北美灰狼的杂交后代。纯种的北美灰狼，是目前世界现存最大的犬科动物，站起来比人还高，不过目前北美灰狼正面临灭绝的危险。
一、世界上最大的犬科动物北美灰狼
北美灰狼是目前世界上现存的最大的犬科动物，体长一般在1.5~1.8米，而成年的雄性北美灰狼体长可以达到1.8~2米，肩高0.8~1米，我们可以看到站起来的北美灰狼，已经比人高一大截了，体重在可以达到100kg以上。1939年在阿拉斯加被射杀的一只175磅的狼，而世界吉尼斯纪录中记载的最大狼是230磅的一个标本，而在俄罗斯北部，加拿大，阿拉斯加曾多次纪录有100kg以上的狼，只是一直都没有被证实。
最初报告中显示的是北美有三种狼，北美灰狼、东部狼和红狼，但是根据科学家发现，红狼基因中包含25%的北美灰狼的基因和75%的郊狼基因，而东部狼恰恰相反。也就是说，其实东部狼和红狼都是北美灰狼的后代，本来处于濒临灭绝的北美灰狼，还能作为保护动物吗？
19世纪80年代的时候出现一个赏金任务，猎杀北美灰狼，导致北美灰狼的数量急剧减少，可能就是因为这个原因，导致北美灰狼不得不选择跟其他类别的狼进行交配，结果导致出现了越来越多的红狼和东部狼，而北美灰狼的数量却没有得到改善。不过随着这个发现，出现的问题越来越多。
