相信很多人听到活剥这个词第一反应是现在的无良奸商为了保证貂皮、鳄鱼皮的新鲜珍贵程度，会选择在貂和鳄鱼等动物活着的时候将其皮剥了，这听起来已经惨不忍睹了，但其实更加残忍的是活剥在古代竟然是一种用于人的刑法，而这种刑罚竟用来取乐
活剥人皮
据历史记载，在西汉时期汉景帝时，广川王刘去就曾经“活剥人皮”。三国时吴国末帝孙皓曾剥人脸上的皮。十六国时期，前秦苻生曾经把一些死囚剥去面皮，让他们唱歌跳舞，借以观赏取乐。后来北齐的统治者高氏也惯会活剥人面皮。
根在可见的史料，六朝前的剥皮之刑只是剥人面皮，后来便进而活剥人全身的皮了。元朝初年时，元祖忽必烈诛杀了阿合马籍没了他的家。阿合马有个爱妾名叫引柱，武士们搜查时从她的衣柜中搜出两张熟好的人皮，每张皮上都连着两只完整的耳朵。
活剥皮是满清统治时期对内酷刑之一，太平军有被清军俘获的全被“剖视肠腹”。1855年1月17日，东西连镇太平军出营攻敌，清军俘获“活长毛老贼二名，俱系江西人”，凶残的僧格林沁下令将“二贼扒皮处死”。湘军知府吴坤修陷江西奉新县，“生擒老贼二百二十一名。每生擒一贼，辄剖肠，剥皮挂树，磔石，见者无不凛凛”。
