在佛教中有一种存在形式就做中阴身，佛教讲有情的生死分为四个阶段，而中阴身就是其中一个，处于人生与死之间，而中阴身能够选择自己将生于何时何地，但是中阴身的存在又像是鬼魂一般，在人死后出现，轮回时消失，甚至还能够通过法事来快速投胎转世。
一、死生之间为中阴身
佛教是了悟生死之学，其核心就是解决生与死的问题，佛教将生死分为四个阶段，生有、本有、死有、中有。生有就是出生时拥有的，本有就是出生之后到死亡之前拥有的，死有就是死亡时拥有的，中有，则是死后到下一次投胎之间拥有的。前面三个都是很好理解的，但是这个中有就不懂了，中有也称为中阴，中阴身是看不见摸不着的存在。
人死后就会变成中阴身，是一种看不见的微细色，来去自由，可以穿山入海，具备各种神通。中阴身能够知道亲属的所作所为所想，但是想要跟他们交流却完全做不到，这个时候如果因为贪恋或者憎恨，下一次投胎就很有可能坠入三恶道，所以亲友懂这个就不应该哭泣，而是劝他不要牵挂，快去寻求解脱。
关于中阴身多久之后才能转世投胎，民间存在不同的说法，有人说七天，也有说四十九天，而实际上都要看各自的机缘。快的话一瞬间就可能转世投胎，慢的话生缘未合，中有恒存。在古代鬼神传说中，孤魂野鬼就是没有投胎转世的中阴身，而佛教中的超度仪式，就能够帮助没有投胎的中阴身寻找解脱。
