嗜热古菌可能其实是地球上一种原始的生命形式，在有光合作用之前就已经演化出来。等到藻类使大气中出现了氧气之后，嗜热古菌的祖先被迫逃离到又暗又热的地底深处。火星探测车也发现火星上蕴藏着过氯酸盐，这是否意味着这种对人体有毒的物质，却可以做为某些火星微生物的食物呢?
这种预测并非不可能，对这些太古生物来说，火星表面肯定太冷而无法生存，这也许可以解释为什么火星上还有相当丰富的火箭燃料。但是，这种微生物的发现，使红色火星上有某种其他生命形式的可能性大增，它们可能住在那些富含过氯酸盐的地表之下。
地球氧气诞生，太古生物大灭绝
早期动物的初级能源来自于复杂的化学反应。如今生存在海洋深处热液火山中的某些太古生物依然凭借着这种化学反应生存。光合作用大约出现在25亿年以前。在25亿年前到18亿年前，光合细菌引发了世界历史上的一次最大规模的环境污染。
光合作用所产生的大量氧气进入的环境中，以前从未有过这种极具火性的元素出现。起初，地质化学反应吸收了大量的氧气，同时海洋释放出大量的铁锈。然后，最终氧气积聚在大气中，地球上也就开始有了氧气。而太古生物谱系的确无法适应这种全新的环境，导致了它们大面积的死亡，如今它们仍然占据着厌氧环境。
