在山海经中有很多奇异的生物，而说到拥有人面的神兽，那就不得不提到人面鸟弇兹了，这是一种人面鸟身的神兽，被黄帝封为西海之神，是中国掌管西方海域的神兽，也是电之祖巫，是“风”姓的始祖。而在西方神话中也有一种人面鸟被称为美人鸟。
一、《山海经》中的人面鸟
在我国关于人面鸟的记载多见于《山海经》，大致上可以分为神、妖怪和异民三类：《山海经•海外东经》：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”这位句芒是辅佐东方之帝伏羲的神仙，也是春天之神，是为木官。“句”古通“勾”形容的是树枝弯曲的模样;“芒”指的神春天树上新长出来的嫩芽。
这位句芒就是长着人的脸和鸟一样的身体，乘着两条飞龙。和句芒相似的人面鸟还有两个，分别是禺彊、禺京、弇兹，这二位与前者的差别是，句芒乘坐的是龙，而他们乘坐的是蛇，连耳朵上都佩戴着蛇的耳饰。此外，还有一只叫九凤的神外形是鸟类的身体，却长着九个人的脑袋。
二、海妖塞壬
塞壬是古希腊神话中著名的海妖。根据传说，塞壬的上半身是美丽的少女，从胸部往下却完全是鸟的人面鸟模样。她们盘旋在海上，专门用美妙的歌声引诱过往的水手将船撞向礁石，因此塞壬成为情欲和死亡的化身。在荷马史诗《奥德赛》中，当奥德修斯的航船靠近塞壬居住的岛屿时，这位英明的船长事先命令水手们用蜡堵住他们的耳朵，才得以时船只顺利的穿过这片危险的海域。
三、美人鸟
塞壬的外形是人面鸟身或者说人兽鸟身的模样，在古希腊神话里面还有另外一种女妖也长成这副模样，她们叫做“哈耳庇厄”，俗称“美人鸟”，共有两个或者三个，分别为：艾罗(飓风)、俄库珀特(飞鸟)、科莱诺(卑贱)，是海神陶玛斯和大洋女神尼勒克特拉的女儿。陶玛斯是福耳库斯的兄弟，这样算来哈耳庇厄和塞壬也许是堂姐妹的关系。
哈耳庇厄负责引领死者的灵魂，同时也充当复仇的使者。色雷斯国王——波塞冬的儿子——菲纽斯因为听信诽谤，残忍的弄瞎了两个儿子的双眼。众神惩罚他，令他双目失明，并且派哈耳庇厄继续去折磨菲纽斯，每当他吃饭的时候，三只女妖就会从天上扑下来，抢走他的食物，对于抢不走的食物，她们也会在上面排粪，使菲纽斯不能再吃。
四、巴
古埃及相信有五个要素共同构成了人类的灵魂，它们分别是：艾布(心脏)、苏特(影子)、朗(名字)、巴、卡。巴和卡的意思很模糊，但无疑都代表着人类的精神实体。巴的形象就是人面鸟的样子。因此，巴能够像鸟一样自由的飞翔，传说喝大量的酒可能会导致失去巴，还有当面对威力强大的法老时，敌人的巴也会纷纷逃窜，由此看来，巴也许象征着人的意识。当人死后，巴和卡都会离开身体，唯一的区别是，卡不可能在人活着的时候，离开宿主。
