渡渡鸟是毛里求斯王国的国鸟，但是由于是在印度洋上一个岛国，当时并不为人所知。然而当渡渡鸟被人们发现后，它的灾难也即将开始，在被人们发现后的70年里全部灭绝，是很著名的灭绝动物，灭绝原因有人类和自然两方面原因。
毛里求斯国鸟渡渡鸟
作为鸟类消失的典型，渡渡鸟生活在印度洋毛里求斯，也叫愚鸠。1500年以来，从来没有西方人到过毛里求斯，虽然历史上曾有东方航海者途经这里，但直至葡萄牙人和后来荷兰人来到这里并建立起海上贸易航线，渡渡鸟快乐的日子才结束了。毛里求斯岛上过去鸟类很多，后来大多遭到了灭绝的命运，很多种类连标本都没有留下来。
人们只是从残留的渡渡鸟遗骨和航海者的记述中才知道一些它们生活的情况，渡渡鸟就是其中最著名的一种。身躯臃肿，翅膀退化，善于奔走，不能飞翔。性格温顺而笨拙，栖息于林地中。叫声似“渡渡”。以树木果实为食。营巢于林间草地上。每窝仅产1枚卵。
在15世纪以前，岛上的渡渡鸟数量还是很多的。但自从欧洲殖民者相继在这里定居之后，不仅他们带来的猪、狗、猴、鼠等动物开始捕食渡渡鸟的卵和雏鸟，而且他们也开始对大片森林进行砍伐和对肉味细嫩鲜美的渡渡鸟进行大肆猎杀，终于导致渡渡鸟于1690年前后绝灭。
