战争在向南延伸的时候，遭到了南方炎天酷暑的考验，在武陵山脉的峻岭中和敌军遭遇，激战后北方的战士伤亡惨重，敌军却狡猾逃走了。在敌军押人的地方，只见墙上写着百洁不死四个字，作者通过作品对这些英勇无畏的战士进行了歌颂。再次作战的时候，我军终于取得了胜利。
这部小说是刘白羽一生的愿望，所写的题材太大了，而不是仅仅的写出了创造十月一日的历史过程，因此耗时也比较长。作者把22年的革命史浓缩在这部小说里。这部长篇小说在1994年获1986年至1993年度炎黄杯人人民文学奖，2008年获第三届茅盾文学奖，是一部经典的文学作品。
