早上6点10分，杨英照顾儿子吃完早餐，又赶到集市上去买菜。“早点去菜新鲜。”杨英说，镇上卖菜的就那么两家，上万考生的家长，去晚了只能买别人挑剩下的。因为奇货可居，这里的菜卖得并不便宜。青菜要卖到一元多一斤，肉就更贵，十八元一斤。杨英说，不只吃的，用的也贵，“物价就是小上海，还经常买到假货。”
在大别山下这座僻静的小镇里，毛坦厂中学就是最大的产业。以毛中为中心，四周每一条街道的每一间房屋里，全都是陪读家庭，这就是一座考生和家长组成的城。
杨英说，学校旁的房间非常难找，一般在一年半前就被盯上了。现在，房东已要求住户在高考后十日内全部搬离，因为他们的房间已被预订。
严格规划的作息时间：掐着点做饭 绝不让孩子多等一秒
上午10点，做了一会儿十字绣的杨英开始切菜做饭。学生们11点15分下课，她总是掐着饭点，不能让饭菜放凉了，也绝不让孩子多等一秒。
钟上的时针指向11点15分不久，整条大街瞬间沸腾起来，成千上万学生从校门口涌了出来，等在校门口的家长们连忙送上饭盒，在校门边或站或坐，吃成了一片。
5分钟后，王威抱着一摞书回到了出租屋，这时杨英刚好把菜端出来。但王威显然兴致不高，趁着母亲端菜这一点工夫，他一头扎在了1米5宽的小床上。“上次月考，他下滑了两百多名。”杨英悄悄说。
王威的老家在淮南下面的一个县城，去年高考连三本线都没上。和这里所有的复读生一样，王威早上6点多就要到校，晚上11点才回来，中间吃饭只有半小时到四十分钟。“老师要是拖堂，路上再慢几分钟，饭就吃不上。”
王威没有周末，每天16个小时，循环往复，只有周日下午上课推迟到三点，但一坐进教室，马上又是考试，“一周做别人一个月的卷子，加起来能绕地球一圈”。从去年到现在，这些复读生只在12月初休息过三天。
破釜沉舟的苦读人生：不停做题考试 不听话就要挨打
杨英说，现在老师管得严，不听话就要挨打。这次下降两百名，王威就挨打了，钢尺。“我儿子说那手打得创吉尼斯世界纪录了。”
