到了19世纪，生活在纽芬兰外海群岛上的大海雀已经被赶尽杀绝了。但是，这个物种并没有消失，它们仍有希望，因为大西洋对面还有一处避难所。1830年3月，一座海底火山突然爆发，大海雀的避难所随之消失在了巨浪中。不过，即使是大自然也没能让它们完全消失，大约40对大海雀逃过了这场劫难。
大海雀骨骼标本
剩下的大海雀最后依然没有逃过灭绝的命运，由于它们的遭遇逐渐引起了科学家的兴趣与关注，稀少的大海雀成了人们努力搜寻的目标。而当时正处于一个搜集标本的黄金时代，一些自诩为绅士的人们都想拥有大量的自然收藏品，例如动物标本，鸟类标本，以及鸟蛋。与此同时，世界各大博物馆也对这样的标本产生了浓厚的兴趣，于是，就在大海雀日益走向没落的时候，人类疯狂地迷恋上了博物学，开始四处搜集不同物种。
由于维多利亚时代的科学家们由于无知、而将大海雀逼上了绝路。冰岛渔民会将它们捕获。由于大海雀离开水面后、就变得不堪一击，所以，渔民们甚至可以当场拧断它们的脖子，将它们带回村子里，剥皮、吃肉。然后，他们会把大海雀的皮毛低价卖给来自雷克雅未克的商人，最后，再由这些商人转卖给欧洲博物馆。
最后，大海雀在1844年左右彻底灭绝。归根到底，大海雀灭绝的主要原因还是由于人类的屠杀。
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