“第四空间”是否存在?
科学家认为，这种极强的激光会将使他们通过分开真空中的虚粒子对，揭示这些粒子对的存在，甚至可以证明是否存在“额外维度”(四维空间是一个时空的概念，是指在空间架构上比我们熟悉的普通三维空间的长、宽、高三个维度又多了一条时间轴)。
从目前的观测看来，我们生活在一个均匀的，各向同性的三维空间加上一维时间，即四维时空中。尚没有证据证明三维空间外的“额外维度”的存在。然而，自上个世纪初以来就有理论物理学家提出“额外维度”存在的可能性。这些额外维度不像我们周围三维空间那样延伸，而是紧缩到小得看不见。
超强激光构造计划(ELI)的项目科研领导，同时也是中心激光装置在牛津郡迪德科特的拉瑟福德·阿普尔顿实验室的负责人，约翰·柯黑尔说：“这种激光比目前世界上最强的激光还要强200倍。借助这种强度的激光，我们开始对之前从未涉及的物理学领域展开了探索。”
超强激光构造计划(ELI)超高场激光器预计在十年内建成，耗资约10亿英镑(约和16亿美元)。虽然该装置安放的位置要到明年才能确定，但包括英国在内的一些欧洲国家都在力争做东道主。
欧盟委员会于今年早些时候已经批准了建造另外三个激光发射器的计划。这将成为ELI计划的一部分，也将成为超高场激光器的原型。建立在捷克、匈牙利和罗马尼亚的激光发射器，每台造价约2亿英镑，预计将在2015年正式启用。超高场激光将由10束激光组成，每束的强度都是原型激光的两倍。因此它能在不到百万兆分之一秒内，产生200拍瓦(1拍瓦=1千万亿瓦特)的能量，该能量比世界电力总和的10万倍还多。
