中国古代社会是等级森严的专制社会，因此，即便殉葬以动物取代人，下葬的家畜也是很有讲究的。只有“王”一类的人物，后辈子孙祭祀他时才可杀牛配享太庙，这叫“太牢”；大臣级别的人祭祀只配用“羊”，称之为“少牢”。若祭祀时牛羊不分，便是僭越、是大不敬，是杀头甚至灭门的死罪！建昌东大杖子墓里居然发现五头牛的头骨，大墓主人的显赫身世不言而喻。
春秋战国时期，辽宁一带活跃着东胡、山戎、令支、孤竹、屠何等多个民族，均属于东北夷，其中东胡族最为强大，东胡后被匈奴击破，一部分东胡人被匈奴掳掠，一部分人仍留于家乡并与其他民族融合，后成为鲜卑族的祖先。
东胡是游牧民族，他们不像汉人那样建城郭、修宫殿，而是依水草而居，相当于部落酋长国。不过，据人类学家判定，东胡族与屠何、孤竹等民族并非是异族，而与中原汉人同宗同祖，都是由O1M199这一基因延续下来的黄帝子孙，连孔子也称辽宁是“君子之地”。
因此，历史上的东胡、屠何等民族也许不是单纯的游牧民族，而带有鲜明的汉文明早期印记。公元前663年，东胡联合屠何、山戎等族对燕国发动大规模进攻，这一仗差点把燕国给灭了。燕国迫不得已向齐国求救，齐桓公接受名相管仲的建议，打出“尊王攘夷”的旗号，统领齐燕大军出击塞北，驱东胡、灭孤竹、败屠何，留下了“老马识途”的历史典故，孔子还为此赞曰：“微管仲，吾辈皆为左衽矣！ ”大概的意思是，没有管仲的出谋划策，我们都得沦为奴隶，屈从异国的风俗了！
