人类社会是如何从一个个小部落演变到今天这样庞大而复杂的形态？对于这个问题，科学家现在可以用数学的方法来回答。据物理学家组织网9月24日(北京时间)报道，一个美英跨学科团队的最新研究表明，激烈的战争是大型复杂社会进化的驱动力；而他们通过数学模型所得出的结论，与历史记录相当吻合。相关论文本周发表在《美国科学院院报》上。
该研究把重点放在了军事创新的传播以及生态和地理因素的互动上。来自美国康涅狄格大学、英国埃克塞特大学和美国国立数学生物学综合研究所(NIMBioS)的研究人员模拟了公元前1500年到公元1500年间欧亚非地区的实景，与历史记录比照并得到了印证。结果显示，在这期间，与“马”相关的军事创新主导了该地区的战争，比如说战车和骑兵。同时，地理因素也是关键之一，因为生活在欧亚草原的游牧民族影响了周边的农耕民族，从而使进攻战这一形式很快传出了草原。研究预测，战事越激烈的地方，越有可能出现更高级的社会结构。这种结构考虑到了大量非血缘关系人之间的合作，以及大型、复杂的国家形态。
对于不同人种建立国家能力各不相同的原因，现有理论通常只是一些口头假设。而本研究想做到的是量化、可检验的预测。该模型所预测的大规模社会的传播，与实际情况非常类似；三分之二的与大规模社会兴起相关的变量，都可以用它进行解释。
研究的论文合著者、NIMBioS科学活动部主任加福利特说：“这项研究之所以令人兴奋，是因为我们并不是在讲故事或描述发生了什么，而是可以定量、准确地解释历史规律。这将有助于我们更好地了解现在，并可能最终帮助我们预测未来。”
