早在距今七八千年的新石器时代中期，生活在黄河中下游的先民们就与西域地区的居民发生了交流。黍大约就是在这一交流的背景下被中亚和西亚地区的居民们所栽培。与此同时，丝绸也在这一时期被长江中下游的居民所发明，并随稻作传播至黄河中下游地区。
彩陶传播方向的争论——彩陶文化西来说的终结和仰韶文化彩陶的西进
1921年，瑞典学者安特生在河南渑池仰韶村发掘了史前时期的遗址，根据这个遗址命名为仰韶文化。仰韶文化的特点是她的彩陶，即在陶器的表面绘有美观的彩绘图案。安特生当年发现仰韶文化彩陶时，由于不了解她的年代，错误地提出仰韶文化的彩陶是受了来自西亚地区彩陶的影响而产生的，并以此作为中国原始文化接受来自西方文化影响的证据，这就是“彩陶文化西来说”。
新中国成立之后，多处仰韶文化的遗址和墓地被发掘，地层学和类型学特别是科学测年的结果表明，其年代最早可以早至距今7000年，在距今6000年前后到达高峰。与西亚地区彩陶相比，年代较早且自成体系，从而使“彩陶文化西来说”不再成立。
大约在距今5500年前后，分布于陕、晋、豫交界地区仰韶时代庙底沟文化的彩陶给周围地区以强烈的影响，东到黄河下游，北抵河套地区，南至长江中下游，西达甘青地区。在其影响下，甘青地区出现了以繁缛的彩陶为主要特征的马家窑文化。这是中原文化第一次明显地向周围地区拓展，其年代和地域与古史传说中黄帝、炎帝集团兴起的年代及地域恰相吻合，令人深思。
小麦的传入
