由波兰、秘鲁和哥伦比亚的考古学家们组成的考古队在智利北部的阿塔卡马沙漠发现了150具木乃伊，目前尚无任何关于这些木乃伊所创造的文明的资料。据估计，他们生活的年代比印加文明和蒂瓦拉库文明还要早约500年。通过使用碳同位素测年法，考古学家们发现，这些木乃伊中最年老的来自公元4世纪，最年轻的来自公元7世纪。图为在坦博河三角洲发现的包裹着纱布的木乃伊。
考古学家们一般认为，蒂瓦拉库文明消失于公元500年至1000年，其主要活动的区域大多在今天的秘鲁和智利。
这些木乃伊都被包裹在棉布纱、稻草席或渔网中，直接埋在沙地里，没有任何石头结构物体的遮盖。
