据国外媒体报道，西班牙发现一种新的大型食肉恐龙化石，其身体结构与众不同，背部长有一个尖尖的驼峰状突起，腿部肌肉非常发达。研究报告指出，这种“驼背”恐龙的发现为地球上一些最先出现的羽毛提供了证据。
新发现1.3亿年前驼背恐龙
这种恐龙被称之为“Concavenator corcovatus”(意为来自昆卡的驼背猎手)，生活在1.3亿年前，栖息地位于现在的西班牙昆卡。驼背龙的身长接近20英尺(约合6米)，与体型巨大，身长甚至有可能超过雷克斯暴龙的食肉恐龙鲨齿龙(学名Carcharodontosaurus)之间存在血缘关系。
奥特加是马德里远程教育国立大学生物学小组研究员。他指出这种新恐龙身上还有另一个令人吃惊的特征。与其他很多鸟类一样，驼背龙的前臂长有小凸起结构——羽茎瘤。羽茎瘤通常是羽毛生长的位置。他说：“一些体型较小，与鸟类血缘关系较近的恐龙也拥有这一特征，例如迅猛龙。令人感到吃惊的是，Concavenator这种体型4倍于迅猛龙并且太过原始而不可能长有羽毛的恐龙居然也长着这些小凸起。”
奥特加认为，羽茎瘤的出现可能意味着这种大型西班牙恐龙可能同样长有羽毛，又或者拥有某种属于“鸟类羽毛原始阶段”的皮肤结构。在对驼背龙的化石进行研究后，他与同事费尔南多·伊斯卡索和乔塞·桑兹得出了这些结论。驼背龙化石在鲨齿龙家族成员中保存最为完整，也是第一个能够将恐龙与最早出现的羽毛联系起来的证据。
