据媒体报道，考古学家研究称，2.4亿年前世界最古老的飞鱼是在海面上滑翔飞行的，它们进化形成滑翔飞行是为了躲避海洋掠食者攻击，这比早期鸟类的出现早8000万年。
具有奇特的外观：2.4亿年前兴义飞鱼在海面上滑翔飞行
保存在中国博物馆的化石样本显示远古飞鱼出现的年代要早于之前的预计，该物种被命名为“Potanichthys xingyiensis”，也被称为“兴义飞鱼”，它们生活在2.35亿至2.42亿年前的中三叠世时期，比恐龙出现的年代早5000万年。
兴义飞鱼要比之前科学家发现的飞鱼最早化石样本早2700万年，之前的飞鱼化石样本发现于欧洲。
中国古人类学和脊椎古生物学研究所的徐光辉(音译)是这项研究报告合著作者，他说：“兴义飞鱼是迄今发现最早的海面滑翔脊椎动物。”这种奇特外形扁平鼻部的生物比早期鸟类出现早8000万年，早期鸟类被认为是小型羽毛恐龙的后代。
兴义飞鱼化石标本挖掘于2009年中国西南部，这种远古飞鱼比早期鸟类出现早8000万年
科学家分析称，飞鱼的滑翔飞行能力是出自躲避掠食者攻击的需要，现代飞鱼生活在热带和亚热带海洋，能够以45英里时速在海面上滑翔1300英尺。它们主要是躲避海豚、鱿鱼和大型鱼类等掠食者的攻击。
兴义飞鱼化石样本2009年发掘于中国西南部地区，以发掘地点邻近的兴义市命名。它体长仅有15厘米，长着4个“翅膀”，两个较大的胸鳍和一对较小的附属盆腔鳍，分叉状的尾鳍用于从水面飞离。
专家称，这是迄今亚洲境内发现最早的史前三叠纪时期飞鱼化石标本，当时超大陆开始分解形成现今的大陆板块。发现兴义飞鱼化石的地点处于古特提斯海东部，古特提斯海是现今印度洋和南亚地区所在位置。
