据分析，当时的人们之所以会在木乃伊旁摆放奶酪，或是为了让死者有食物可以吃。
据悉，大部分奶酪一般都会极快腐坏。而小河公主的棺木因密封性高、常年埋葬于地下，加上沙漠独特的干燥空气与盐渍土壤，打造出适宜于储存奶酪的真空环境。
关于此事的进一步研究将发表于《考古科学》杂志上。
小河公主最早于1934年，由瑞典考古学家贝格曼在罗布泊首次发现，因发现地位于小河遗址而得名。当年，贝格曼在进行了粗略工作后，便因中国时局而无法继续挖掘。此后66年，再无后继者抵达这里，小河墓地也在沙漠中失去了踪影。直到2000年，中国探险队才在卫星定位系统帮助下，重新发现墓地。
“小河公主”为何千年不腐?
众所周知的埃及木乃伊，经过特殊处理，迅速脱水，去除内脏，使用香料防腐，才能保存千年。而专家们在 “小河公主”身上没有找到任何人工处理的痕迹。
专家们发现，“小河公主”的脸部涂抹了一层白色的乳浆。经过化学分析发现，这是一种奶酪类的奶制品，对尸体的防腐有一定的作用，但不是主要的作用。
出土棺木的结构可以清晰地判定3800年前的情景，那时的人用斗篷包裹好死者放在适当位置，将两根胡杨树干掏空，加工成括号型对接固定在一起，盖上几十块小挡板做棺盖。用新鲜的牛皮将整个棺木包裹，随着干燥牛皮的绷紧，可以阻止细沙的进入。这样的密封营造了一个干燥不通风，细菌也无法进入的环境。
