在庄子的逍遥游中有提到北冥有鱼，其名为鲲，化而为鸟，其名为鹏。那么神兽鲲鹏究竟是哪种生物呢，或者仅仅只是传说中的构想。不过曾有学者发现过一种巨大的史前海鸟骨骼化石，似乎可以证实鲲鹏确实存在。
关于鲲鹏的传说
鲲鹏之名，最早出现于庄子的《逍遥游》中，书中记载“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也;化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”由此可见鲲鹏始终极为巨大的生物。山海经异兽图中也有记载。
不过逍遥游中对于鲲鹏的描述，肯定纯粹只是想象，因为不可能真的有如此巨大的生物。而鲲鹏在中国古代汉族神话中，据说是海神和风神禺强的两种化身。而在古印度神话“天龙八部”中，有一种迦楼罗，是中国大鹏鸟的异名同质，佛教传入中国后，被命名为大鹏金翅鸟。
这个也可看出与鲲鹏似乎十分相似，它的巨翅展开竟有336万里。大鹏金翅鸟降生之时，身光赫奕，各路天神误认为它是火天而顶礼膜拜。大鹏金翅鸟以龙为食，它在空中飞翔，巡视大海中应死的龙，发现龙时，用翅膀煽开海水，成为两半，龙见这个阵势，吓得发抖，就失去知觉，等着被吞食。大鹏金翅鸟于一日之间可吃掉一个龙王及五百个小龙。但这些都是对于鹏的神异巨大描述，鲲鹏在这些描述中，无法让人相信是真实存在的……
