初听刚果恐龙，可能会以为是恐龙的某一种，但仔细了解下来才发现是上个世纪在刚果发现的一种奇怪生物。而最后的探索却证明了刚果恐龙可能是恐龙时代存活下来的最后一只真正的恐龙，如果真是这样，那么人类对恐龙的研究将更进一步。
一、刚果恐龙可能是最后一只活恐龙
一九七六年，美国芝加哥大学生物化学系教授麦克尔接到一位正在非洲加蓬研究鳄鱼的专家吉姆鲍威尔来信，说非洲一带盛传刚果河有史前动物活恐龙，并约他在适当的时候一起前往考察。麦克尔欣喜若狂，立即准备工作，寻找刚果恐龙。
他在搜集资料时发现，两百年来，以不断的人在刚果河中发现恐龙。一七七六年一位法国传教士说他目睹过这种动物的巨型脚印;一九一二年，动物采集家哈根巴哈多次从当地人口里，听到对这种动物绘形绘色的描叙。说他们在沼泽里看到过一种“一半像大象，一半像龙”的动物。这些记载引起了麦克尔极大的兴趣。
他分析说，非洲刚果从未受到冰河的袭击，气温没有多大变化。不但有许多白垩纪的植物至今犹在，古老动物已为数不少。到现在，生活在中世纪霍加坡，形体在长颈鹿与羚羊之间，它们也早已被列入在三千万年前就灭绝的动物里。然而，一九零六年，人们却在非洲发现了它们;被认为在六千万年前与恐龙一起绝迹的“化石鱼”也已被发现，它们至今仍在非洲海面漫游。麦克尔满怀信心，于一九八零年二月与鲍威尔一起首次到刚果探险。他们曾冒着华氏一百度的高温，穿过沼泽地，到了埃佩纳地区。
一九八一年十一月，他们再次到刚果。这时雨季已接近尾声。他们乘坐独木舟行进在水流喘急的河上。河面上常常碰到浮在水面的树干拦路。有一次，当他们下水推开木障时，突然，在河流转弯处，随着一种动物潜入水下的巨响，尺把高的水浪顷刻把独木舟掀翻，几个人同时落到水中。
这是一种红棕色的两栖动物，个头很大，长尾巴，头像蛇一样，三趾的脚掌有如煎锅大小。当向导的皮格米人异口同声地说，这就是刚果恐龙。他们经常在河岸上吃树果，在水里用尾巴把船掀翻，人死了，却未吃掉。麦克尔估计，这也许就是活的刚果恐龙。回国后，他收集了地球各个角落几千个未被发现的动物的报告，写成了《搜寻隐蔽的动物》一书，并与国外一批科学家组成国际隐蔽动物学协会。
