三、暗地里为张平做善事
1944年，从前线抗日归来的张平当上了古丈县自卫团副司令。为了扩大自己的武装力量，张平开始了种植鸦片换取枪支弹药的勾当，当地老百姓稍有不满都会遭到张平狠狠打击报复。最后当地流传了一句顺口溜，“天见张平，日月不明;地见张平，草木不生;人见张平，九死一生。”
虽然张平在当地无恶不作，但是杨炳莲却暗地里帮助附近的村民。杨炳莲后来回忆时说，“我背着他做一些赎罪的事。当时附近的村民都要交鸦片税，我就悄悄给一些交不足的村民发假凭证，说是交足了。有的人家断了粮，我就叫人送粮食去。”1950年张平被解放军抓获，半年后被枪决。本来杨炳莲也要被处决的，但是解放军考虑到她曾帮助过当地老百姓，因此杨炳莲得以幸存下来。
四、98岁依旧美若天仙
如今的杨炳莲已经98岁了，但是依旧美艳动人。瓜子脸，白皙的皮肤，特别是那双清澈透亮的眼睛，像是会说话。正如一些看过杨炳莲老人的网友评论，“虽然人老了，皮肤皱了，但是她的眼睛会说话，很迷人，还有肤质很白皙，年轻时肯定是倾国倾城的大美女。”网友称之为“最美压寨夫人”。
