史载：秦始皇，横扫天下，每灭一国，必收其王妃公主贵妇美人入宫，刘向在《说苑?反质》中道：(秦始皇)又兴骊山之役，锢三泉之底，关中离宫三百所，关外四百所，皆有钟盘帷帐，妇女倡优。共达“数巨万人，钟鼓之乐，流漫无穷”。《史记?秦本纪》云：“秦每破诸侯，写仿其宫室，作之咸阳北阪上，南临渭，自雍门以东，至泾渭，殿屋复道周阁相属。所谓诸侯美人，钟鼓以充之。”《三辅旧事》也记载了：“始皇……表中外殿观百四十五，后宫列女万余人，气上冲于天(不知道这是什么气，估计是胭脂气或者说是骚气吧)。”杜牧在《阿旁宫赋》里说：“有不得见者三十六年”，想来也非夸大之词。转自club.china.com
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秦始皇拥有后宫列女上万，虽说是空前，但绝非绝后。转自club.china.com
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这个记录很快就被汉武帝打破了汉武帝无疑是个雄才大略的皇帝。但同时也是一个风流放荡的皇帝。秦始皇时，嫔妃分为八级，到汉武帝时嫔妃级别增至十四等。而相应地，人数也从秦始皇的上万人增加到了汉武帝时期的一万八千人。在南齐人王俭的《汉武故事》里记载道：“元朔中，上起明光宫，发燕赵美人二千人充之，率皆十五以上，二十以下，年满三十者出嫁之。掖庭总籍，凡诸宫美女万有八千。建章、未央、长安三宫，皆辇道相属。幸使宦者、妇人分属，或以为仆射，大者领四五百，小者领一二百人。常被幸御者，辄住其籍，增其俸，秩比六百石。宫人既多，亟被幸者数年一再遇。挟妇人媚术者甚众。选三百人常从幸郡、囿，载之后车，车上同辇者十六人，充数恒使满，皆自然美丽，不假粉白黛绿。侍尚衣轩者亦如之。尝自言：‘能三日不食，不能一日无妇人。’转自club.china.com
