后来，道金斯(Clinton Richard Dawkins)革命性地提出了“自私的基因”的概念，让整个进化生物学界为之震动。在这股浪潮激荡的上世纪八九十年代，道金斯的支持者们尝试用这个概念解释一切。他们是这样理解孕吐的，男性传递给胎儿的自私基因意在让自己长得更大更壮，以赢在起跑线上，为此不惜牺牲母体的健康。于是胎儿让母体血压血糖升高，于是有了常见的妊娠高血压和妊娠糖尿病。而母体自身的自私基因则不允许胎儿无法无天，于是产生了相应的很多机制来制衡胎儿。孕吐就是这种冲突的产物。这个说法目前仍基本上是假说。不过就在4月29日出版的英国医学杂志(BMJ)上，一些挪威科学家发表了一篇能支持这一假说的文章。他们分析了从1967年至2006年间挪威230多万份出生记录和相应的医疗记录，经过比较发现，如果母亲怀孕期间出现妊娠剧烈呕吐症状，女儿后来怀孕时也出现该症状的可能性是其他人的约3倍。而且假如这个情况出自基因层面，那么男性在这一过程中没有发挥作用。不过这篇论文的作者们也没有打包票，他们也不能排除这种情况是由相似的生活习惯，而非遗传因素造成的。
“激素波动”靠谱些
与这些不太靠谱的假说相比，激素波动假说有着相对较多的数据支持。女性一旦怀孕，体内的激素水平就像坐了过山车，比如雌激素和孕激素的量都变成了平日的几百倍。与孕吐干系最大的莫过于人绒毛膜促性腺激素(hCG)，这种激素最初产生于精卵结合后的第7天(市售的早早孕试纸条检测的就是这种激素)，在妊娠第8周到第12周达到高峰，妊娠中后期又急剧下降，分娩两天之后消失。这个波动曲线与孕吐的状况正好吻合。遗憾的是，激素波动与孕吐之间的神秘联系仍然没有完全被揭示，此类研究还需继续进行下去。
