美国《科学》杂志２１日报道，火星在６０万年前拥有比今天火星大气层更加稠密的二氧化碳大气层，正因为大气层密度高，当年的火星是沙尘暴的天下，尘土飞扬，风暴频繁。
美国国家航空航天局的“火星勘测轨道飞行器”借助刺地雷达技术，在火星南极附近地区发现大面积地下“干冰湖”。科学家断言，干冰湖封存的大量固体二氧化碳在６０万年前曾是火星的大气层。
美国航天局喷气推进实验室火星项目研究者杰弗里·普劳特说：“那真是一个地下大宝藏。我们先前在火星地下发现一些物质，但从来没有想到会有一个干冰湖。”地下封存大面积干冰意味着，在某个时代，这些二氧化碳可能存在于火星的大气层中。科学家分析认为，６０万年前，火星大气层的密度是如今的３０倍。
厚重的大气层意味着风暴可能形成。文章主要撰写者罗杰·菲利普斯说：“那时候的火星，就像上世纪３０年代美国沙尘暴地区一样。”
