就目前英国的情况而言，该国每年需要大约160万品脱(约合91万升)血液，但是该国的参与无偿献血的公众只占到可献血人群总数的4%。
医疗机构收集来人们捐献的血液之后一般会将这些血液进行离心分离，得到三种不同组分：红血球，帮助人体血液凝结的血小板，以及血浆。血浆的主要成分是一种被称为“人血清白蛋白”的蛋白质。这些组分可以在医学临床上用于不同目的的救治用途。而通过改造水稻基因，研究人员们宣称人血清白蛋白是可以实现大批量生产的。这就免去了人们献血的必要。
人血清白蛋白是人体血液中含量最高的蛋白质，它承担着重要的生理机能，包括将荷尔蒙和矿物质元素运抵全身各处，从血液中清除有毒物质并帮助维持正常血压。
武汉大学杨代常博士是这项研究的首席科学家，他说：“人血清白蛋白是一种非常重要的蛋白质，据估计全球每年的需求超过500吨。而目前对这种物质的生产必须依赖对人体血浆的收集。由于受供应量的限制，一直供不应求。同时公众对于血制品的安全问题也表现出更加高度的关注情绪，尤其是血液制品存在传播艾滋病或其它疾病的潜在风险。而通过转基因水稻提取合成的人血清白蛋白，则是绝对安全的，不但解决了供应量不足的问题，同时也避免了传染疾病的风险。”
