在此之前，费林加就曾参与设计分子马达，功能与风车类似。为了研制新型纳米车，他的研究小组为一个合成分子安装了4个马达。这些马达充当了踏板轮，在电子的带动下驱动整个系统在铜表面上移动。向纳米车发射的电子可以改变马达外形，使其向前移动，移动距离不到1纳米。这些马达可以单独控制，能够像汽车一样转向。
费林加和他的研究小组在真空低温环境下工作，在被激活前，分析将一直处于静止状态，这就像对汽车进行停车制动，防止其在斜坡上移动。费林加说：“控制纳米世界的移动难度极大，纳米世界的移动与宏观世界的移动截然不同。”引力和重量无法将分子车固定，这一点与汽车不同。他说：“研发马达的一个动机是利用马达提供能量，进而在纳米尺度下执行我们需要的所有任务。”
费林加表示这项成就虽然“很小”，但却是在研制先进纳米车道路上迈出的关键性一步。他希望进一步改善纳米车，提高控制能力，让分子车能够在室温环境下工作，同时移动更长距离。美国加利福尼亚大学洛杉矶分校化学与生物化学教授、加州纳米系统研究所的保罗-维斯表示：“费林加进行的研究异常复杂。科学家试图从自然界获取能量，将这种能量转换成机械运动。”
