半坡是仰韶文化早期的代表类型。目前已知的仰韶文化的类型还包括史家类型、庙底沟类型、后岗类型等，它们分布于黄河中游的河南、陕西、山西、河北，辐射至湖北、甘肃、内蒙古等地区，可以分为早中晚三期，年代大约从公元前5000年到公元前2800年，前后持续2000多年。这在中国史前文化中算得上独领风骚。
通过新中国成立以后不同时期对多个重要遗址如陕西西安半坡、临潼姜寨、宝鸡北首岭、河南淅川下王岗、洛阳王湾、郑州大河村等的正规考古发掘，我们进一步了解到仰韶时期人们的生存环境、居住模式、村落形态、经济手段、日常生活，乃至社会组织、意识形态、婚姻关系、丧葬习俗等内容，将这些内容叠加，几乎可以完整再现母系氏族社会的生活方式——当时的先民们已过着比较稳定的氏族定居生活，农业已相当发达。已经出现一定规模和布局的村落，较大村落的房屋布局有一定的规律，村落外有公共墓地和窑场。
对于半坡与庙底沟文化的关系，是一个争论了近半个世纪的问题。虽然比较多的意见都认为半坡与庙底沟文化之间具有承续关系，但始终也还是有些学者认为两者是平行发展的，它们并不存在先后关系。
中国社会科学院考古所研究员王仁湘认为，如果从彩陶来进行分析，可以看出半坡文化的彩陶，是庙底沟文化彩陶的一个重要来源。在彩陶的主要器形上，两个文化有一致的选择；在彩陶的构图原则与绘制方式上，两个文化有相同的传统。更重要的是在题材的选择上，两个文化也有相同的选择，或者说庙底沟文化彩陶上的一些典型题材，在半坡文化中都能找到出现的源头。这都充分显示出两个文化先后连续发展的脉络。
