建议取消闰秒的一派认为，闰秒会造成与UTC紧密同步的计算机设备中断。而当这些计算机为控制公共管理诸如空中交通管制的设备时，这种短暂的中断则可能造成很大损害，而大多数人并不需要闰秒。
另一派观点与此相反。他们提出，针对同步计算机设备的中断问题，还没有相应的足够多的证据证明确实存在这种风险。而互联网以及新的计算机的诞生，则让闰秒的调整越来越容易。最重要的一点，则是闰秒的存在尊重了拥有5000年历史的人类的“时间文化”。
中科院上海天文台时间频率技术研究室副主任黄佩诚对财新《新世纪》说，地球自转是不准的，闰秒的作用就是为了和人的习惯保持一致。“这么多年已适应了，好多科学仪器都已经作了调整，如果取消，千百万年后，有可能半夜1点变成早上了，与人的习惯不相符。”
由于双方僵持不下，在2003年5月，在意大利都灵召开的第一次意在讨论修改UTC和取消闰秒的会议上，也并未拿出一个明确结论。
2004年9月，美国代表团向ITU再次提出关于放弃闰秒的申请，希望后者能够在2005年11月的工作会议上考虑测试。时任IERS主席丹尼尔·盖比斯(Daniel Gambis)认为，这是一次很好的向各国代表和机构征询意见的机会──关于调整UTC和取消闰秒的大范围征询再次展开。
