其次,他们发现了一些制盐的遗迹。“当时发现了近10个像锅底一样的小坑,坑的直径有30—40厘米。奇怪的是,这种坑的底下都均匀地涂有1—2厘米厚的红色粘土。”王青有些困惑,这种抹粘土的坑在内陆几乎没见过,它是干什么的呢?一个意外的发现,让王青找到了答案。5月份开始进入雨季,雨天不能上工,雨停了再去的时候,其他地方都干了,只有这几个小坑里面还有水。这说明粘土是当时的人有意抹上去的,作用是防渗漏。这些小坑究竟是盛什么东西呢?王青认为小坑应该是盛卤水的。
“卤水的基本成分是海水,只不过浓度更高,是因海洋变迁自然形成的。用卤水制的盐也是叫海盐。遗迹里面还有一条卤水沟,卤水沟的宽度是1—2米,长有几十米。沟底下有大量的粘土和芦苇,这应该就是挖卤水的沟。沟底离现在的地表将近3米,根据地质学的资料推算,卤水在那个深度上是可以渗出来的。”这一发现让王青相信西周前期盐工制盐用的是卤水而并非海水。
