这些标本是由达尔文最好的朋友Joseph Hooker于1846年收藏，这其中还包括他自己于1840年在南极洲采到的化石，以及达尔文在剑桥的导师Revd John Henslow的收藏。标本分别采自多塞特郡的波特兰岛、加勒比群岛、澳大利亚、埃及、印度及远东，表明当时英国自然学者的收藏范围已遍及全球。其中的不少薄片则是由岩石记述学（petrography）的先驱William Nicol制作而成，因此这些标本还反映了地质学研究的发展历程。
英国地调局在1848年开始对标本藏品实行注册，恰巧此时Hooker动身去了喜马拉雅地区进行探险，当他于1851年返回英国时，标本已经搬到皮卡迪利的野外地质博物馆，为这些标本注册的契机也已过去。1935年，标本再次搬到南肯辛顿的地质博物馆。50年后，这些标本终于又回到了英国地调局位于诺丁汉的标本库。由于英国地调局拥有多达三百万件化石藏品，因此这批未被注册的珍贵标本很快就被人遗忘在了角落里。不过现在，尘埃落定，它们终又回到了公众的视线之中
