为了调查记忆形成的基因机制，研究人员对进入一个特制笼子的老鼠进行了轻微的电击，在数分钟之内，老鼠很快对这个特制笼子产生了恐惧，当下一次它们进入这个笼子时，就会全身发抖，Npas 4基因将强化激活。
当研究人员弱化Npas 4基因，发现老鼠不能记起令它们恐惧的状况。同时，研究人员能够进一步理解大脑存储记忆的区域。当记忆“存储”在大脑中，Npas 4基因将启动，同时这将是开启部分大脑区域存储记忆的化学方式，甚至对于个别大脑细胞——神经元细胞产生存储单独记忆。
研究人员称，我们正在搜寻这种记忆，目前我们认为能够找到与记忆相关的根源基因。当人们体验一种新的事件时，大脑通过改变神经元细胞之间的连接将编码形成一种记忆。
当事件再次发生时，更多的基因将被激活，但是其中的记忆“主基因”将特别重要。该基因在海马体中部分被激活，该大脑结构被认为对于形成长期记忆至关重要。
弗雷德里克和卡罗尔-米德尔顿大脑和认知科学发展林副教授说：“这种基因将连接事件体验至大脑神经系统的最终变化。”
