一幅电脑模拟图象，展示了一颗被黑洞吞噬的恒星产生的气体。部分气体被高速喷向太空。
这组照片由美国宇航局的星系演化探测器和Pan-STARRS望远镜拍摄，展示了一个亮度突然增强的星系，这种增强由中央产生的闪光导致。闪光的出现说明星系中央的黑洞吞噬了一颗恒星。左上照片拍摄于2009年，展现了闪光出现前的星系；右上照片拍摄于2010年6月，星系的紫外线亮度提高了350倍；左下照片由Pan-STARRS望远镜2009年拍摄，展示了闪光出现前的星系；右下照片由Pan-STARRS望远镜2010年6月至8月间拍摄，展示了星系中央的闪光。
2010年，美国科学家观测到黑洞制造的一场“谋杀案”。经过研究，他们证实了凶手和受害者的身份——凶手是一个超大质量黑洞，受害者则是一颗星核富含氦气的恒星。这颗不幸的恒星用自己的死帮助科学家进一步了解拥有惊人引力的黑洞的内部运转机制。
超大质量黑洞的质量是太阳的几百万倍，甚至几十亿倍，潜伏在绝大多数星系中央。它们静静地等待恒星等猎物主动送上门来。距离黑洞过近时，猎物被黑洞的巨大引力拖拽撕裂，最后走向死亡。研究论文主执笔人、约翰斯·霍普金斯大学天文学家苏维·格扎里在接受太空网采访时表示：“这是我们第一次证实被黑洞吞噬的恒星属于何种类型。”
