东西伯利亚北极大陆架是一个富含甲烷的地区，这些甲烷分布在北冰洋海床超过200万平方公里的区域内。塞米勒托夫在接受英国《独立报》采访时表示：“在此之前，我们就曾发现类似火炬或者喷泉的甲烷泄露点，发现如此巨大的结构向外泄露甲烷还是第一次，直径超过1000米，太令人吃惊了。在一个面积相对较小的区域内，我们发现了100多个，如果是面积较大的区域，数量将达到数千。”
塞米勒托夫的研究小组利用地震和声学监测器探测上升到海面的甲烷气泡。科学家表示冰架下方的甲烷释放到大气中将在很大程度上加速气候变化。当前的北极甲烷浓度在1.85ppm左右，为40万年来最高。
相比之下，东西伯利亚北极大陆架上空大气层的甲烷浓度更高。这个大陆架的深度较浅，不到50米，也就是说，会随着的海平面的变化时而没入海下，时而位于海面之上。在地球温度处于最冷的时期，这个大陆架成为一个冻结的北极沿岸平原，不向外渗漏甲烷。随着地球温度升高和海平面上升，这个大陆架被海水淹没。在深水区，甲烷氧化成二氧化碳，而后钻出海面。在较浅的东西伯利亚北极大陆架，甲烷没有足够的时间进行氧化，最后导致大量甲烷逃逸到大气层，在更大程度上影响全球气候
