无论我们认为人类的创造发明有多么聪明，大自然总是领先我们一步。现在美国哈佛大学的研究人员在黄瓜藤蔓用于攀爬的卷须的启发下，发明了一种新型弹簧，这种弹簧在轻拉时感觉很柔软，用力拉时，会感觉很费劲。
普通蛇形管在拉力作用下会展开变成平坦的带状物，而黄瓜卷须则会卷得更厉害。想要理解这种违反直觉的行为，需要把物理和数学模型及细胞生物学结合在一起，这可以让制造过程取得巨大突破。第一论文作者、哈佛大学工程与应用科学学院（SEAS）前博士后莎伦·葛博德说：“大自然已经解决了所有非常复杂的力学问题，它的解决手法非常温和，但恰到好处，很少有人从物理学家或者工程师的角度研究生物学机制。”
为了研究卷须这种行为的机制，葛博德和她的哈佛大学的同事更仔细地研究了卷须里面的细胞和组织。由名叫胶质木纤维(g-fiber)细胞的细长细胞组成的一条纤维带，一直从每根卷须的起点延伸到末梢。这种两层细胞厚的纤维带显然提供了卷须形成螺旋结构所需的力
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