2012年10月，河南省文物局邀请国内相关专家在栾川县召开了“洛阳栾川孙家洞古人类与旧石器考古发现专家座谈会”。专家们认定这些牙齿是中更新世直立人化石，并一致同意将其定为“栾川人”。
“栾川人”的发现推前了中原地区古人类生存的历史。河南省文物考古研究所研究员李占扬说，“许昌人”是河南境内第一个发掘出土的头盖骨化石，是直立人之后的早期智人化石，所属年代距今8万—10万年。“北京人”的最高测年为73万年，“栾川人”的测年可能不晚于“北京人”。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星则表示，虽然中更新世直立人阶段的化石在中国、世界各地均有所发现，如“北京人”化石等，但实际上材料非常少，很多时段、很多区域都是空白。孙家洞遗址的发现不仅填补了中原地区的空白，还会使人类进化链条变得更加完整。
“栾川人”尚未解决的谜团
有专家表示，虽然得到了确认，但与其一同出土的大量化石，还有待专家继续进行鉴定。“栾川人”的出现，解决了一些疑问，同时带来了更多的疑问。
“栾川人”到底属于哪个年代？——目前考古工作者虽已确认孙家洞遗址所属年代在中更新世，但中更新世的年代跨度很大，大约从公元前73万年到公元前13万年。“栾川人”究竟处于这期间的哪个时段呢？
“栾川人”是否曾经在孙家洞这个“家”里生活过？——关于古人类化石发现地，是否就是他们的居住地，这个问题有不同看法。一些专家认为，洞内出现的人类化石可能是动物吃掉古人类后遗留在洞内的，或者是古人类遗骸被洪水或流水带进洞内的。
尽管各种疑问还无法全部解答，但是专家们表示，孙家洞遗址的考古发掘只是刚刚拉开序幕，仅发掘了3平方米，就出土了这么多有价值的东西。未来随着发掘和研究的深入，解开的谜团会更多。
