赵普的妻子心里很紧张，唯恐不慎失礼，赶紧给赵匡胤烤肉、热酒。赵匡胤豪饮大嚼，赵普小心地伺候着，吃喝得差不多了，赵普才调匀了呼吸和情绪，装作随便，语气平和地问皇帝：天冷夜寒地，陛下您怎么这么晚不休息？赵匡胤打了个饱嗝，吁出一口酒气说：我睡不着啊！周围都是别人家，所以特意来见你。
赵普立即明白赵匡胤睡不着的原因是心里不踏实，周围的北汉、吴越等国都还没收拾，没有把这些地方都收归到大宋，皇帝当然睡不着。赵普立即与皇帝就南征北伐等军国大事讨论起来。赵普分析道：北汉这个小政权，一边是强悍野蛮的契丹，一边是咱们新崛起的大宋，咱先别动它，让它横在中间给咱们挡着契丹，以为屏障，咱们先收江南、收吴越国。吴越江南都是财富所在之地，拿下这些富庶之地，咱实力就更强了，再回头收北汉就容易了。否则，若先打北汉，要么一时打不下来，像周世宗一样没打下来，自己还累驾崩得了，非常损耗国力；即便是收回来了，咱就得直接与契丹接触。北边像契丹这些蛮夷，其貌憨鲁，其性奸险，贪婪无度，悍猾无信义，战为利来，败无愧色，旋叛旋服，判服无常，自汉以来，都是我华夏的祸患，永远喂不熟的狼，常常为了一己私利，无故滋事，在我华夏的家门口闹乱子。
赵匡胤采纳了赵普的建议。
有一回赵普家里刚刚接待了一位来自吴越国的客人，这位客人是吴越国主钱俶派来的，给赵普送来一封信和十瓶海鲜——吴越自知打仗打不过大宋，所以经常派使者到大宋朝来结交宋朝的高官，以寻求自身的利益。吴越国这种巧滑势利，带有极大的腐蚀性，一直让赵匡胤看不起，认为这种风气会影响朝廷官员的作风，不能让其蔓延。看不起到什么程度？一是在科举选材上打压；二是不重用其地的人才，据说还御笔特书“南人不得坐吾此堂”，刻石于政事堂。
