杨坚（541——604），汉族，系弘农郡华阴（今陕西省华阴县）人，是隋朝开国皇帝。汉太尉杨震十四世孙。他在位期间成功地统一了严重分裂数百年的中国，开创先进的选官制度，发展文化经济，使中国成为盛世之国。文帝在位期间，隋朝开皇年间疆域辽阔，人口达到700余万户，是中国农耕文明的巅峰时期。杨坚是西方人眼中最伟大的中国皇帝之一，被尊为“圣人可汗”。
作为隋朝的开国皇帝杨坚，他废杀北周静帝宇阐后称帝，平南陈灭北齐，结束了中国自西晋末年以来近300年的分裂格局。《剑桥中国隋唐史》评价：“隋朝消灭了其前人的过时的和无效率的制度，创造了一个中央集权帝国的结构，在长期政治分裂的各地区发展了共同的文化意识，这一切非常了不起。”杨坚特别在反腐的道路上，呈现了很多奇招，取得了瞩目的成就，主要表现在以下几方面：
推行科举选拔制度，堵住用人的腐败之源。他性格沉稳内敛，治国有道。《隋书》中对他的评价是：“深思治国术”，这可从他开创的一直沿用至今的科举选拔制度，略窥一斑。这种制度摒弃了出身的贵贱，不限门第，唯才是举，也废除了九品中正制的推荐选拔，推荐即是人推荐人，自然存在弊端，而以试取第，体现出很大程度的公平性，堵住了用人的腐败之源。
规范日常管理，严惩官员的贪腐行为。杨坚不仅从官员的源头去治理腐败，而且对官员的日常管理也很有一套。他强化对官员的监督，根据《隋书》中的记载，杨坚让亲信“密查百官”，发现贪腐行为便严惩不怠。曾一次罢免河北52州贪官污吏200人，而且还以“钓鱼”的手段进行铁面反腐。具体操作是：他派人暗中向一些可疑的官员行贿，“私以贿之”，这些人一旦受贿，即行处死。由此“晋州刺史、南阳郡公贾悉达，显州总管、抚宁郡公韩延等以贿伏诛”。受贿的风险如此之高，自然铤而走险者望而却步，谁不珍惜自己的脑袋呢？于是，隋初的贪腐之风也就此禁绝。
