这些结果显示，齐夫定律似乎可以用来描述语言中必要成分的分布。科学家用瓶鼻海豚的声音信号制作了齐夫斜率图，获得了斜率为-1的直线。这意味着海豚的声音交流系统可能包含着复杂的关系规则(在人类的交流系统中，这种规则被语言学家称为“语法”)。对婴儿咿呀学语时的声音信号进行分析则发现，其斜率比齐夫定律中的平缓得多。在海豚幼崽中也记录到了与人类婴儿相似的声音频率分布图。这告诉我们，在海豚很小的时候，它们也会咿呀学语，到成熟时才掌握“语言”。
科学家在座头鲸身上进行了同样的研究。座头鲸是具有复杂社会性的动物，它们与海豚一样，也十分依赖声音交流系统，而更少依赖姿势或面部表情。在人类之前的几百万年前，座头鲸就已经发展出了全球性的交流系统。
座头鲸对噪声的处理方式也与人类相似。当我们拿起电话时，如果出现杂音，通话者就会减慢说话速度，保证对方能听清楚所有用词。科学家发现，当座头鲸受到船舶噪音干扰时，它们会减慢向彼此发出声音的频率。它们还会在制造气泡围捕鱼类的同时，彼此进行交流。不过，科学家的计算结果显示，座头鲸声音频率的减慢，最多只能抵消60%的船舶噪音，而它们的交流时间也会因此变长。
这种现象意味着什么？我们可以借用一个类比来说明。面对一份缺失部分字母和单词的文本，我们仍可以运用强大的语法组织能力，将文本的信息提取出来。在座头鲸中可能也存在着类似的“语法”，因为它们即使没有听到完整的声音，也能够获得足够的信息。目前科学家还没有足够的数据来对座头鲸和人类的“信息熵”进行对比，但可以肯定的是，这些鲸鱼的交流系统具有很高的结构复杂性。
