最近，美国加州大学旧金山分校（UCSF）研究人员通过小鼠实验发现，与学习和记忆有关的分子可能成为治疗酒瘾的关键。如果打乱与饮酒相关的记忆，可能让那些嗜酒成瘾的人不再喝酒。相关论文发表在最近的《自然·神经科学》杂志上。
就像其他形式的成瘾一样，环境线索会与饮酒联系在一起，随着时间推移，这些由学习而建立起来的关联性就会变得很牢固，而且极难打破。比如闻到啤酒的味道，就会引发想要喝酒的渴望，增加酒瘾复发的风险。
科学家认为，当记忆被提取时会变得脆弱，就像从档案库里寻找某个文件夹，在文件夹被放入长期记忆库之前，某些页面可能会混乱或丢失。许多研究认为，如果在这一开放期打乱mTORC1（哺乳动物雷帕霉素靶蛋白复合物1）信号路径，就会破坏记忆的恢复过程，该路径控制着许多与学习和记忆有关蛋白质的合成。由此可能有助于创伤后精神失调和药物成瘾的治疗。
最新研究由UCSF神经科学家多伊特·罗恩领导，他们证明了战略性地封锁mTORC1信号路径会打乱与过去饮酒相关的记忆，降低酒瘾复发的可能性。
在实验中，研究人员训练小鼠选择喝水或喝浓度20%的酒水，它们可以按下杠杆获得酒精饮料。经7周训练后小鼠染上了酒瘾。罗恩说：“你不用做任何事，随着时间推移，它们发展出了对酒精的强烈偏好。”当它们无节制地喝酒时，血液酒精浓度达到了约80毫克/100毫升，这已达到英美国家的限制驾驶级别。
研究人员接下来花了10天时间清除小鼠体内的酒精，然后再给它们一小滴——只够品尝味道的量，重新唤醒它们的饮酒记忆。然后立刻给其中一些小鼠用了雷帕霉素，这种药会抑制mTORC1的活性。他们发现，在饮酒记忆被重新激活后，那些用了雷帕霉素的小鼠去按杠杆的次数大大减少。
